白菜类蔬菜在植物分类学上属于十宇花科芸属.以柔嫩的叶丛、叶球、嫩茎、花球供食用。它们分3个不同的种。白菜，叶片薄、绿色、无明显的蜡粉、叶缘波状.包括大白菜、小白菜、乌塌莱等;甘蓝，叶片厚、蓝绿色、有明显的蜡粉、叶缘波状.包括结球甘蓝、皱叶廿蓝、抱子甘蓝、球茎甘蓝、花娜菜、木立花娜菜、白花甘蓝等;芥菜，叶片薄、绿色、无明显的蜡粉、叶缘锯齿状，包括叶用芥菜、茎用芥菜等。在栽培学上.以绿叶为产品的小白菜、乌塌菜、、芥蓝等也可划归绿叶菜类。
白菜在我国分布广阔，栽培面积很大，消费量也最大。大白菜是我国秋、冬和春季供应的主要蔬菜之一小白菜在我国南方各地普遍栽培.周年生产，尤其在淡季蔬菜供应上占有重要的地位。在长江流域各省栽培的主要是紫菜.在华南栽培的是菜心。
